Betain är en metyldonator och osmotisk regulator som ackumuleras naturligt i organismer anpassade till salt- eller torkaförhållanden. Den upprätthåller cellvolym och integritet under utmanande förhållanden, inklusive värmestress. Kosttillskott av betain hos dräktighets- och digivningssuggor är fördelaktigt för suggors reproduktionsförmåga, men inga studier har utförts för att komplettera betain efter avvänjning och i parningsstadiet. Denna studie utformades för att utvärdera effekterna av betainmatning under laktation och efter avvänjning på suggor som utsätts för värmestress.

Till utvärdera effekterna av naturligt betain på suggors reproduktionsförmåga under sommaren (experiment 1) och icke-sommarmånaderna (experiment 2). Behandlingen utformades för att vara ett 2 × 2-faktorarrangemang bestående av dietbetain (0 eller 0,2 %) och en tilläggsperiod (amning eller efter avvänjning till 35 dagar efter insemination). I experiment 1 användes 322 och 327 suggor, och i experiment 2 användes 300 och 327 suggor, vilket representerade unga (1:a och 2:a paritet) respektive mogna (3:e till 6:e paritet).

I experiment 1 ökade betaintillskott under laktation kroppsviktsminskningen hos suggor, minskade foderintaget och tenderade att minska andelen värdelösa grisar. Att mata betain efter avvänjning kan förkorta perioden från avvänjning till brunst och minska andelen pariteter, oavsett paritet. Suggor med mer än 4 pariteter utfodrade med betain under laktationen och suggor med 1 pariteter utfodrade med betain efter avvänjning ökade kullstorleken i efterföljande cykler. I experiment 2 tenderade utfodring av betain under laktation att minska intervallet från avvänjning till brunst och kalvningshastigheten, oavsett paritet. Att utfodra betain efter avvänjning kan minska antalet födda smågrisar och levande smågrisar och har inget med paritet att göra.

Användning av 0,2 % betain under icke-sommarmånader gynnade inte suggornas prestationsförmåga. Betaintillskott under laktationen ökade dock efterföljande kullstorlek hos suggor med fler än 4 pariteter under sommaren. Att utfodra betain efter avvänjning kan förkorta perioden från avvänjning till brunst och kalvningshastighet, öka den totala kullstorleken på 1:a paritetssuggor och minska den totala kullstorleken på suggor över 4:e paritet.3