L-karnitin är ett naturligt ämne som finns i många livsmedel. Det hjälper till att transportera fett in i cellerna, där det förbränns för energi. Det kan också förbättra hjärthälsa och hjälpa till med viktminskning.

Kompletterande karnitin finns i olika former, men acetyl L-karnitinformen har den bästa absorptionshastigheten. Det används ofta i sporttillskott på grund av dess fördelar för atletisk prestation och underlättar fettförbränningen.

Fördelar

Karnitin hjälper till att öka antalet kalorier som din kropp förbränner under träning. Detta beror på att karnitin transporterar fett in i mitokondrierna för att användas som bränsle. Det minskar också ansamlingen av mjölksyra i musklerna efter intensiv träning, vilket kan orsaka smärta och trötthet.

Äldre vuxna som äter mindre kött eller mejeriprodukter kan ha karnitinbrist. I en randomiserad studie ökade tillskott med karnitin mängden fett som förbrändes under måttlig intensitetsövning.

L-karnitin minskar symtom på kronisk hjärtsvikt hos personer med en historia av angina pectoris och förbättrar hjärtfunktionen. Detta beror troligen på dess antioxidantegenskaper, som hjälper till att neutralisera skadliga fria radikaler. Det ökar också produktionen av hjärnans natriuretiska peptid, en markör för förbättrad hjärthälsa.

Karnitintillskott har visat sig minska muskelförtvining hos personer som återhämtar sig från cancer eller som genomgår kemoterapi. Det behövs dock mer forskning. En tidig studie fann att intravenös propionyl L-karnitin minskade svårighetsgraden av cancerrelaterad trötthet och förbättrad livskvalitet hos överlevande av cancer (102). Andra studier har inte funnit någon fördel med oralt karnitintillskott (107). Flera studier visar att acetyl L-karnitin är bättre än placebo för att minska cancerrelaterad trötthet och förbättra livskvaliteten.

Bieffekter

L-karnitin ökar fettförbränningen och energinivåerna i musklerna. Det minskar laktat- och pyruvatkoncentrationerna i blodet under träning och förbättrar återhämtningen från träning. I en studie hade en grupp fritidsaktiva patienter som tog 3000 mg karnitin per dag i sju veckor minskat muskelsmärta och kreatininkinasnivåer.

Karnitin transporterar också långkedjiga fettsyror in i mitokondrier, där de oxideras för energiproduktion. Det minskar inflammation, dämpar oxidativ stress och kan minska triglyceridnivåerna hos patienter med hjärtsjukdom. Det förhindrar också ackumulering av fettsyraester under ischemiska händelser, vilket minskar risken för dödliga ventrikulära arytmier.

Karnitin har föreslagits för att hjälpa till att behandla svaghet, ett syndrom som är vanligt hos den äldre befolkningen. Denna störning kännetecknas av oavsiktlig viktminskning, svaghet, utmattning, långsamhet och en minskad förmåga att utföra dagliga aktiviteter. Forskningen om denna potentiella användning av karnitin är dock begränsad. Flera studier har rapporterat att tillsats av karnitin till standardbehandling för hjärtsvikt förbättrar mått på hjärtfunktionsförmåga och kan minska dödligheten.

Dosering

Det karnitin som inte tas upp av enterocyter eller reabsorberas från avföringen bryts ned till två huvudprodukter, trimetylamin och g-butyrobetain. Det senare utsöndras i avföringen; den förra metaboliseras till acetyl L-karnitin, en viktig signalsubstans.

Kompletterande karnitin undersöks vid ett antal hälsotillstånd, inklusive Alzheimers sjukdom och demens (se artikeln om Acetyl L-Carnitine), hjärt-kärlsjukdomar och perifer artärsjukdom, insulinresistens och diabetes, infertilitet, artros och förbättring av atletisk prestation. Det kan öka energiförbrukningen och minska muskelömhet under intensiv träning.

I en randomiserad placebokontrollerad studie på fritidsaktiva försökspersoner, förbättrade karnitintillskott (4 g/dag oralt) mått på insulinresistens och ökade tiden till trötthet på en cykelergometer, uthållighet och maximalt syreupptag (VO2max). Det minskade också ackumuleringen av laktat och förbättrade upplevd ansträngning under träning. En nyare studie på vuxna som identifierats som "förbräckliga" visade att tillskott av karnitin minskade Frailty Index och handgreppstestresultat jämfört med placebo.

Källor

Karnitin är ett näringsämne som hjälper till att transportera fetter in i cellerna för att förbrännas för energi. Det produceras naturligt i kroppen och finns även som kosttillskott. Studier har visat att tillskott av karnitin kan förbättra uthålligheten, öka fettförbränningen och förbättra atletisk prestation. Det skyddar också mot muskelskador och förbättrar hjärnans funktion.

Karnitin finns i animaliska produkter, särskilt rött kött, och mejeriprodukter. Grönsaker och spannmål ger mycket små mängder karnitin. I kroppen tillverkas karnitin av aminosyrorna metionin och lysin i en flerstegsprocess som involverar flera cellkompartment. Metionin metyleras till e-N-trimetyllysin av metyltransferaser, och denna förening omvandlas till karnitin i levern och skelettmusklerna genom proteinhydrolys.

Metionin och lysin kan också erhållas från kostkällor, såsom fullkornsbröd, spannmål, havregryn, bönor, cashewnötter, jordnötter, keso och ägg. Kompletterande karnitin används ibland som ett hjälpmedel vid viktminskning eftersom det kan hjälpa till att transportera fetter in i celler där de förbränns för energi.