Betain är en naturlig förening, och de flesta djur och växter innehåller betain. Vete och sockerbetor är två vanliga växter som innehåller höga halter av betain. När det används inom tillåtna gränser anses rent betain vara säkert. Eftersom betain har vissa funktionella egenskaper kan det bli ett väsentligt näringsämne (eller tillsats) under vissa förhållanden, så mer och mer rent betain tillsätts i kosten för grisar och fjäderfä. Har betain funktionen att    förhindra uttorkning av kroppen?

Du kan äta för mycket betain när du har brist på vatten. Detta är inte användningen av dess metyldonatorfunktion, utan användningen av betain för att reglera cellhydreringen. Under värmestress är cellens svar att ackumulera oorganiska joner, såsom organiska osmotiska ämnen som natrium, kalium, klor och betain. I det här fallet är betain den mest effektiva föreningen eftersom den inte har någon negativ effekt på proteinstabiliteten. Som osmotisk regulator, när kroppen är uttorkad, kan betain skydda njurarna från höga koncentrationer av elektrolyter och urea, förbättra makrofagernas funktion, reglera vattenbalansen i tarmarna och förhindra för tidig celldöd.

Ur praktisk synvinkel har det rapporterats att tillsats av betain till foder kan förhindra tarmvilli från att krympa och öka aktiviteten hos proteolytiska enzymer, och därigenom främja tarmhälsa hos avvanda smågrisar. En liknande funktion återspeglar också att när fjäderfä lider av koccidios, kan tillsats av betain till fjäderfäfoder förbättra tarmhälsan.