Det vetenskapliga namnet på Betain är trimetylglycin eller trimetylamin etyllakton, molekylformeln är C5H11NO2, dess relativa molekylvikt är 117,15. Amfoter förening, neutral i vattenlösning, vit ribat eller bladkristall, smältpunkt 293 ℃, tål den höga temperaturen på mindre än 200 ℃, med stark oxidationsbeständighet, fuktbevarande. Molekylstrukturen har två egenskaper: för det första är laddningsfördelningen i molekylen neutral; För det andra har den tre aktiva metylgrupper.

Metyl är en nödvändig grupp för syntesen av metionin, kolin, kreatin, fosfolipid, adrenalin, RNA och deoxiribonukleinsyra, som har viktiga fysiologiska funktioner. Det spelar en viktig roll i immunsystemet, nervsystemet, urinvägarna och matsmältningssystemet. Näringsmekanismen för betain är den mest effektiva metyldonatorn in vivo. De huvudsakliga källorna till metyl hos djur är betain, kolin och metionin, och den teoretiska metyldonatorkapaciteten hos de tre är 3,7:1,6:1. Men isotopstudier har visat att betain är 12-15 gånger effektivare som metyldonator än kolin.

Kolin kan omvandlas till betain i mitokondrier med deltagande av VB12 och riboflavin, och omvandlingen av kolin i mitokondrier kan hämmas av metalljoner och joniska anticoccidiasis. Metyleringen av betain kontrollerades av både metyltransferas (BHMT) och β-cysteinsyntetas (β-cystein). Under förhållanden med brist på metylgrupper ökade betain signifikant aktiviteten av BHMT i levern, och homocystein fick metylgruppen från betain och producerade metionin. Under förutsättning att metyl tillfredsställde organismens behov stimulerades bildningen av cystein genom omvandlingen av svavel genom att öka β-juvenil aktivitet, och den metaboliska vägen för metyl var i en stabil dynamisk balans. Homocystein kan endast metaboliseras av metionin i kroppen. Därför kan betain inte ersätta metionin, men kan spara metionindosering.