Betain är förkortningen av Glycine Betaine. Det upptäcktes först i Europa, ett naturligt ämne som separerats från avfallshonung som produceras av sockerbetsprocessen. Dess kemiska namn är trimetylaminhydantoin eller trimetylglycin. Betain har använts i stor utsträckning inom farmaci, livsmedel, tillsatser, kemiska reagens etc. sedan det upptäcktes.

Betain är ett viktigt osmotisk tryckbuffertämne i organismen, som kan skydda celler, proteiner och enzymer från miljöstress. Betain är en viktig metyldonator, en molekyl betain kan ge 3 metylgrupper och delta i metionincykeln. Betain-homocystein-transmetylasvägen är en viktig biokemisk väg i kroppen för att uppnå homotypreduktion.

Moderns näring spelar en viktig roll i tillväxt och utveckling av modern och fostret, särskilt tillgången av metylgrupper från befruktning till förlossningen av fostret är av stor betydenhet. Anas forskning om djurexperiment visade att efter befruktningen ökar efterfrågan på betain i möss och ackumuleringen av betain i kroppen förblir tills embryonala stadiet.

Hög koncentration av homocystein kan vara relaterad till havandeskapsförgiftning, för tidig fosterförlossning, låg födelsevikt och begränsning av fostrets tillväxt. När det aktiva folat-sänkande homocysteinet  när flaskhalsperioden kan betain supplementeras för att tillhandahålla metylgrupper för metionincykeln, vilket snabbt kan främja reduktionen av homocystein. Moderns intag av mat rik på betain och metionin kan minska risken för fostret neuralrörsdefekter. Därför spelar intaget av betain under graviditeten en viktig roll i hälsan för mamma och fostret.