Betain , även känd som glycin trimetyl inre salt, är en giftfri och ofarlig förening. Utseendet är vitt kristallint pulver eller granulat, molekylformeln är C5H12NO2 och molekylvikten är 118, och smältpunkten är 293°C. Den har lätt söt smak och är ett ämne som liknar vitaminer. För närvarande används ofta i foderuppfödningsindustrin, betain används som fodertillsats för att öka grisens kroppsvikt och förbättra foderomvandlingseffektiviteten.

Betain är en buffert mot osmotisk chock. När det osmotiska trycket utanför cellen förändras dramatiskt, kan cellen absorbera betain från utsidan för att upprätthålla den normala osmotiska tryckbalansen och förhindra avledning av vatten i cellen och invasion av salter. Samtidigt kan betain förbättra funktionen hos kalium- och natriumpumpen i cellmembranet, vilket kan säkerställa normal funktion och näringsabsorption av tarmslemhinnaceller. Den buffrande effekten av betain på osmotisk chock spelar en viktig roll för att upprätthålla normala fysiologiska funktioner under stressförhållanden som diarré hos smågrisar, vattenbyte och moltning av vattenlevande djur.

Betain kan stimulera lukt- och smaksinnet hos djur, och det är ett bra lockmedel, särskilt för vattenlevande djur. Det har funktionerna att öka matintaget och överlevnadshastigheten, minska foderkoefficienten och främja tillväxt. Forskare från Kagoshima-universitetet i Japan mätte punktresponsen från karp-trigeminusnerven, mandibulära page och benben på aminosyror och betain. Resultaten visade att betain har oberoende smakuppfattning och kan förbättra smakuppfattningssvaret hos andra aminosyror. Den kemiska strukturen hos betain är lämplig för lukt- och smakreceptorer hos fisk.